驯鹿在咀嚼食物时睡觉，这种策略在夏天可能会对它们有所帮助

驯鹿监控截图。咀嚼觉种鸣谢:uux.cn/当代生物学/Furrer等人。食物时睡所帮
（神秘的策略地球uux.cn）据Cell Press：研究人员在12月22日的《当代生物学》杂志上报告说，驯鹿花在反刍上的驯鹿夏天时间越多，它们花在非快速眼动睡眠上的咀嚼觉种时间就越少。脑电图记录显示，食物时睡所帮驯鹿在反刍时的策略脑电波类似于非快速眼动睡眠时的脑电波，这些脑电波模式表明驯鹿在反刍后更“休息”。驯鹿夏天
研究人员推测，咀嚼觉种这种多任务处理可能有助于驯鹿在食物丰富的食物时睡所帮夏季获得足够的睡眠，驯鹿几乎每周7天每天24小时进食，策略为漫长而食物稀少的驯鹿夏天北极冬季做准备。
“驯鹿反刍得越多，咀嚼觉种它们需要的食物时睡所帮额外非快速眼动睡眠就越少，”第一作者、苏黎世大学神经科学家梅拉妮·弗勒说。“我们认为，他们能够节省时间，同时满足睡眠和消化需求是非常重要的，尤其是在夏季。”
北极地区在冬季和夏季不存在明暗周期，之前的研究表明，北极居住的驯鹿在这些季节不会表现出昼夜行为节律，尽管它们往往在春秋分白天更活跃，此时会出现明暗周期。然而，这些季节差异是否也会影响驯鹿的睡眠时间和睡眠质量还不得而知。
为了研究季节性明暗周期对驯鹿睡眠模式的影响，研究人员在秋分、夏季至日和冬季至日对位于挪威特罗姆瑟(69 N)的欧亚苔原驯鹿(Rangifer tarandus tarandus)进行了非侵入性脑电图(EEG)。
这些驯鹿都是成年雌性，是特罗姆瑟挪威北极大学UiT圈养兽群的一部分，实验是在室内马厩中进行的，有受控的照明、无限的食物和恒定的温度。
他们发现驯鹿在冬天、夏天和秋天的睡眠时间大致相同，尽管事实上它们在夏天更活跃。这与其他物种不同，它们会根据环境条件改变睡眠时间。平均而言，在给定的24小时内，驯鹿花5.4小时在非快速眼动睡眠中，0.9小时在快速眼动睡眠中，2.9小时在沉思，与季节无关。
Furrer说:“驯鹿在冬季和夏季睡眠时间相同的事实表明，它们必须有其他策略来应对北极夏季有限的睡眠时间。”
一个可能的策略是在反刍时有机会休息——重新咀嚼部分消化的食物，这是驯鹿和其他反刍动物消化的重要组成部分。之前已经观察到家养绵羊、山羊、牛和较小的鼠鹿在反刍时都会产生类似睡眠的脑电波，但是还不清楚反刍是否能起到类似睡眠的恢复功能。
研究人员发现，驯鹿反刍时的脑电图读数类似于非快速眼动睡眠的脑电波模式，包括增加的慢波活动和睡眠纺锤波。
睡觉和反刍的驯鹿也表现出类似的行为，在这两种活动中倾向于安静地坐着或站着，对邻近的驯鹿坐下或起来等干扰的反应较小——如果它们醒着，驯鹿在45%的时间里会直接对这些干扰做出反应(通过看向邻近的驯鹿)，但如果它们在反刍，则只有25%的时间，如果它们处于非快速眼动睡眠状态，则只有5%的时间。
接下来，研究人员通过剥夺驯鹿的睡眠2小时，并在剥夺前后测量其睡眠期间的脑电波，来测试反刍是否可以降低驯鹿的睡眠动力。
睡眠剥夺后，驯鹿的脑电图读数显示慢波活动增加，这表明“睡眠压力”的增加——无意识的生物驱动更多和更深的睡眠——表明驯鹿在睡眠剥夺后经历了更深的睡眠。
然而，当驯鹿反刍时，这种慢波活动在随后的睡眠中减少，并且它们越反刍，慢波活动减少得越多。“这表明沉思减少了睡眠压力，这对驯鹿有好处，因为这意味着当它们花更多时间沉思时，它们不必在睡眠恢复上妥协，”Furrer说。
这在夏天尤其重要，因为它们吃得越多，驯鹿需要花更多的时间反刍。Furrer说:“反刍增加了营养吸收，所以驯鹿在夏天花足够的时间反刍，以便在冬天到来之前增加体重，这是至关重要的。”
研究人员说，由于驯鹿似乎只有部分时间会在反刍时睡觉，后续研究应该比较睡觉时反刍和醒着时反刍的影响，并且理想情况下还会测量驯鹿的行为和在更自然的户外条件下睡觉。然而，这种测量需要手术植入脑电图传感器，而不是本研究中使用的非侵入性表面电极。
“我们可以补充的另一件事是观察年轻的驯鹿，”Furrer说。“我们知道幼儿和婴儿的睡眠需求比成年人高得多，所以研究年轻驯鹿的睡眠会很有趣。”